Qu’est-ce qu’une radio web (radio internet) ?
La radio web, ou radio internet, est l’évolution naturelle du poste radio de table. Connecté à internet via votre box et un port Ethernet ou une connexion sans fil Wi-Fi, la radio web vous donne accès à une infinité de programmes numériques. Stations de radio et podcasts trouveront le chemin de vos oreilles grâce à l’exploitation de la technologie de lecture en continu également connue sous le nom de streaming. Pour exploiter pleinement son potentiel, une radio web a donc besoin que vous possédiez une connexion à internet. Vous ne pourrez donc pas profiter de vos stations internet lorsqu'aucun réseau n'est disponible : dans ce cas, les radios portables FM/DAB+ restent incontournables.
Comment fonctionne une radio web ?
Une fois connectée à internet, la radio web accède à un serveur qui est généralement celui du fabricant. Ce serveur fournit à la radio une liste de plusieurs milliers de stations référencées à travers le monde. Vous n’avez alors plus qu’à faire votre choix. Il faut cependant savoir que le choix des radios disponibles dépend de la liste établie par le fabricant, mais rassurez-vous, car vous pouvez éventuellement ajouter manuellement des radios internet via leur adresse URI (pour Uniform Ressource Identifier) si elles ne sont pas présentes dans la liste. Vous profitez ainsi d’une accessibilité mondiale avec une qualité audio libre de tous bruits parasites. La radio internet supporte généralement les flux audio au format MP3, WMA voire OGG. L’avantage est bien sur un contenu riche, en perpétuelle évolution.
Petite histoire de la radio internet
Les web radios ont fait du chemin depuis la première diffusion continue en février 1995. A cette occasion, Radio HK avait utilisé une technique différente de celle que nous connaissons aujourd’hui. En effet, au lieu d’être basée sur un serveur de lecture ou sur le peer-to-peer comme aujourd’hui, la diffusion était assurée par un CD qui tournait en boucle à l’aide d’un logiciel de conférence. Malin ! Pendant plusieurs années, les radios internet sont restées un moyen de communication orchestré par des amateurs, uniquement sur le web. Ce n’est qu’au des années 2000 que les stations de radio FM ont montré de l’intérêt pour ce type de diffusion. La première radio web française n’est autre qu’Arte Radio, lancée en 2002. Il existe de nos jours des milliers de radios internet, accessibles 24/24 et 7/7, en provenance de tous les pays du monde.
Les fonctionnalités incontournables des radios web
Les radios web sont très souvent aussi compatibles avec les stations FM et DAB+. Elles intègrent quasi systématiquement une sortie mini-jack pour brancher un casque audiophile ou un casque intra. Vous pouvez également, selon les cas, diffuser sans fil le son provenant d'un baladeur ou d'un smartphone. Le streaming audio peut se faire en Bluetooth ou en Wi-Fi (Airplay 2, DLNA, Chormecast…). La compatibilité multiroom peut même être de mise ! Leur application pour iOS et Android permet en outre d’accéder aux différents services de streaming (Tidal, Deezer, Spotify, Apple Music…). Toutes les radios internet sont équipées d’un écran (parfois couleur) permettant d’avoir accès à différentes informations comme l’heure, le nom de la station… Très pratique ! Pour finir, on soulignera les fonctions habituelles incontournables comme le réveil, la minuterie ou encore la mémorisation de vos stations préférées.
Postes de radio internet : le design avant tout !
Les postes de radio internet adoptent un design en rupture avec les radios traditionnelles. Les formes sont étudiées, les couleurs variées et les matériaux parfois très qualitatifs. Il n’est pas rare de retrouver des références habillées de bois véritable, d’aluminium ou encore de tissu haut de gamme ! Les fabricants se démènent pour répondre à toutes les envies, qu’il s’agisse d’une radio web au design moderne, ou d’un poste au look vintage.
Quelles-sont les meilleures marques de radios web ?
Les meilleures marques de radios web sont inévitablement des spécialistes du domaine. Il s’agit de Pure, Tivoli, Ruark, Sonoro, Roberts et Como. On peut trouver des radios web convaincantes pour moins de 100€. Les prix peuvent monter jusqu’à 1000€ pour les modèles les plus perfectionnés, avec une moyenne établie autour de 300€. Dans tous les cas, nous vous invitons à venir tester ces appareils en magasins : nos experts Hi-Fi sont à votre disposition pour vous conseiller.
